Tethered Cord Syndrome (TCS), ofta kallat Tethered Cord, är ett tillstånd som beror på en onormal fästning mellan ryggmärgen och vävnaden runt ryggradens bas. Resultatet är att ryggmärgen hålls spänd och inte kan röra sig fritt i ryggmärgskanalen. Om den lämnas obehandlad kan den orsaka progressiv skada på ryggmärgen och en rad neurologiska problem.
TCS diagnostiseras ofta under barndomen, även om det ibland kan gå oupptäckt fram till vuxen ålder, beroende på svårighetsgraden av patientens individuella symtom. Tillståndet är kausalt kopplat till Chiari 1-missbildning och så ibland kan Chiari 1-missbildningspatienter också ha en förtjud ryggmärg.
Tethered Cord är vanligtvis närvarande vid födseln och är oftast resultatet av att neuralröret växer felaktigt medan ett barn fortfarande är i livmodern. Det är nära förknippat med en annan vanlig fosterskada, Spina Bifida.
Dessutom kan uppkomsten av tillståndet vara ett resultat av en skada på ryggmärgen, särskilt i fall då ärrvävnaden stör det naturliga flödet av ryggmärgsvätskor.
Symtom på TCS kan variera från patient till patient. Barn som lider av Tethered Spinal Cord Syndrome kan uppleva problem inklusive:**
Vuxna med tillståndet kan också uppleva liknande symtom senare i livet. Svårighetsgraden av symtomen kommer att bero på hur mycket belastning som utsätts för ryggmärgen. Blåskontrollproblem blir ofta gradvis värre och är som ett resultat vanligare bland vuxna med TCS.
Efter att ha mottagit en rapport om ovanstående symtom kommer specialister att försöka bekräfta diagnosen Tethered Cord Syndrome. Detta uppnås vanligtvis genom MRI och CT-skanningar, bland andra bildbehandlingstekniker.
Efter diagnos kommer en konsultation med patienten att inrättas för att diskutera de olika behandlingsmetoder som finns tillgängliga för dem.
För barn som lider av Tethered Spinal Cord Syndrome rekommenderas tidig kirurgi för att få loss ryggmärgen och förhindra så mycket neurologisk försämring som möjligt. Detta beror på att de flesta neurologiska problem orsakade av TCS inte kan vändas.
Bland vuxna patienter är kirurgi vanligtvis också den primära behandlingsmetoden, eftersom detta kan lindra många symtom och i vissa fall kan återställa funktionen. Detta är särskilt viktigt för patienter som rapporterar en plötslig försämring av smärta och blåskontroll. Patienter som har uppnått vuxen ålder, samtidigt som de upplever minimala symtom, kan dock rekommenderas att skjuta upp operationen så länge som möjligt.
Patienter som lider av inkontinens till följd av tillståndet kan remitteras till urologi- och/eller gastroenterologspecialister, medan rörlighetsproblem kan behandlas vidare av en sjukgymnast.
Efter behandling kan den stora majoriteten av TCS-patienter leva normala, tillfredsställande liv, med minimala störningar. I många fall kommer operationen att hjälpa till att lindra symtomen och förhindra ytterligare försämring.
Men eftersom det vanligtvis är omöjligt att vända allvarlig neurologisk försämring ligger fokus på att förhindra att sådan försämring äger rum.