Tethered Cord Syndrome (TCS), ofte kjent mer enkelt som Tethered Cord, er en tilstand som skyldes en unormal feste mellom ryggmargen og vevet rundt ryggraden. Resultatet er at ryggmargen holdes stram og ikke kan bevege seg fritt i ryggmargen. Hvis det ikke behandles, kan det forårsake progressiv skade på ryggmargen og en rekke nevrologiske problemer.
TCS blir ofte diagnostisert i barndommen, selv om det noen ganger kan forbli uoppdaget til voksen alder, avhengig av alvorlighetsgraden av pasientens individuelle symptomer. Tilstanden er årsakssammenheng med Chiari 1-misdannelse, og derfor kan Chiari 1-misdannelsespasienter av og til også ha en tjoret ryggmarg.
Tethered Cord er vanligvis tilstede ved fødselen og er oftest et resultat av at nevralrøret vokser feil mens en baby fortsatt er i livmoren. Det er nært forbundet med en annen vanlig fødselsdefekt, Spina Bifida.
I tillegg kan utbruddet av tilstanden skyldes en skade på ryggmargen, spesielt i tilfeller der arrvevet forstyrrer den naturlige flyten av spinalvæsker.
Symptomer på TCS kan variere fra pasient til pasient. Barn som lider av Tethered Spinal Cord Syndrome kan oppleve problemer, inkludert:**
Voksne med tilstanden kan også oppleve lignende symptomer senere i livet. Alvorlighetsgraden av symptomene vil avhenge av hvor mye belastning som legges på ryggmargen. Blærekontrollproblemer blir ofte gradvis verre og er som et resultat mer vanlig blant voksne med TCS.
Etter å ha mottatt en rapport om symptomene ovenfor, vil spesialister forsøke å bekrefte en diagnose av Tethered Cord Syndrome. Dette oppnås vanligvis gjennom MR- og CT-skanninger, blant andre bildeteknikker.
Etter diagnose vil det bli satt opp en konsultasjon med pasienten, for å diskutere de ulike behandlingsmetodene som er tilgjengelige for dem.
For barn som lider av Tethered Spinal Cord Syndrome, anbefales tidlig kirurgi for å fjerne ryggmargen og forhindre så mye nevrologisk forverring som mulig. Dette er fordi de fleste nevrologiske problemer forårsaket av TCS ikke kan reverseres.
Blant voksne pasienter er kirurgi vanligvis også den primære behandlingsmetoden, da dette kan lindre mange symptomer og i noen tilfeller kan gjenopprette funksjonen. Dette er spesielt viktig hos pasienter som rapporterer en plutselig forverring av smerte og blærekontroll. Pasienter som har nådd voksen alder, mens de opplever minimale symptomer, kan imidlertid rådes til å utsette operasjonen så lenge som mulig.
Pasienter som lider av inkontinens som følge av tilstanden kan henvises til urologi- og/eller gastroenterologiske spesialister, mens mobilitetsproblemer kan behandles videre av fysioterapeut.
Etter behandling er det store flertallet av TCS-pasienter i stand til å leve normale, tilfredsstillende liv, med minimale forstyrrelser. I mange tilfeller vil kirurgi bidra til å lindre symptomene og forhindre ytterligere forverring.
Men fordi det vanligvis vil være umulig å reversere alvorlig nevrologisk forverring, fokuseres det på å forhindre at slik forverring finner sted.