Chiari Malformasi ialah kecacatan otak yang sering menyakitkan. Keadaan ini berlaku apabila cerebellum (bahagian bawah otak) membesar dan menolak ke bawah ke dalam ruang tulang belakang. Walaupun biasanya tidak mengancam nyawa, Cacat Chiari boleh menyebabkan gejala yang boleh memberi kesan kepada jangka hayat pesakit. Gejala ini, dan cara ia mempengaruhi jangka hayat, diperincikan di bawah.
Sebelum menganalisis kesan Kecacatan Chiari terhadap jangka hayat, adalah penting untuk ambil perhatian bahawa terdapat empat jenis Kecacatan Chiari yang berbeza dengan sesetengahnya lebih teruk daripada yang lain. Kecacatan Chiari Jenis I (atau 'Kecacatan Chiari I') adalah yang paling biasa dan paling tidak serius. Mereka boleh menjadi tanpa gejala (dan ramai orang boleh menjalani kehidupan tanpa menyedari bahawa mereka mempunyai Kecacatan Chiari Jenis I) atau mereka boleh menyebabkan gejala yang tidak menyenangkan tetapi tidak semestinya mengancam nyawa seperti sakit kepala dan pening, gangguan penglihatan dan pendengaran serta loya dan insomnia yang berkaitan. Kecacatan Chiari yang paling serius ialah Jenis III dan IV ini cenderung muncul pada zaman kanak-kanak. Kecacatan Chiari Jenis III dan IV boleh menyebabkan gejala neurologi yang sangat teruk seperti kehilangan kawalan motor, ketidakupayaan untuk menelan makanan, masalah teruk dengan penglihatan, pendengaran dan keseimbangan, sawan dan koma. Semua jenis Chiari Malformasi boleh dirawat dengan pembedahan. Pelbagai jenis pembedahan boleh didapati, termasuk pembedahan penyahmampatan untuk mengurangkan pengumpulan cecair di sekeliling bahagian atas saraf tunjang dan pembedahan 'membuka tali' untuk melepaskan sebahagian saraf tunjang dari otak kecil.
Dengan pembedahan dan terapi yang sesuai serta ubat-ubatan untuk menguruskan sebarang gejala, pesakit dengan Kecacatan Chiari (Jenis I) ringan biasanya akan menikmati jangka hayat yang normal. Tanpa rawatan, jangka hayat akan dihadkan apabila simptom bertambah teruk dan meningkat. Walau bagaimanapun, kanak-kanak yang dilahirkan dengan jenis kecacatan yang lebih teruk ini selalunya tidak hidup sehingga dewasa. Syukurlah, jenis Kecacatan Chiari yang lebih teruk adalah lebih jarang daripada Kecacatan Chiari Jenis I. Kecacatan Chiari Jenis II selalunya keadaan yang sama seperti Spina Bifida Jenis II:** di sini kita melihat contoh dua keadaan perubatan berbeza yang bertindih sepenuhnya pada satu titik dalam sejenis rajah Venn.
Sesetengah jenis Kecacatan Chiari dianggap sebagai keturunan, walaupun penyelidikan masih dijalankan untuk isu ini untuk mengesahkan sama ada ini berlaku atau tidak. Sesetengah kajian telah mencadangkan bahawa Chiari Malformation adalah akibat daripada janin yang tidak menerima cukup vitamin dan mineral semasa mereka berada dalam kandungan. Oleh itu, adalah penting untuk mengambil diet yang berkhasiat dan seimbang semasa kehamilan untuk mengelakkan peningkatan risiko anak anda berkembang atau dilahirkan dengan Chiari Malformation. Pemakanan yang baik semasa mengandung juga akan membantu melindungi janin daripada pelbagai penyakit dan gangguan lain.