Chiari-misvorming is 'n dikwels pynlike misvorming van die brein. Hierdie toestand kom voor wanneer die serebellum (die onderste deel van die brein) vergroot en afwaarts in die werwelkolom indruk. Alhoewel dit nie gewoonlik lewensgevaarlik is nie, kan 'n Chiari-misvorming simptome veroorsaak wat 'n impak op 'n pasiënt se lewensverwagting kan hê. Hierdie simptome, en die manier waarop dit lewensverwagting beïnvloed, word hieronder uiteengesit.
Voordat die impak van 'n Chiari-misvorming op lewensverwagting ontleed word, is dit belangrik om daarop te let dat daar vier verskillende tipes Chiari-misvorming is, met sommige van hulle wat ernstiger is as ander. Tipe I Chiari-misvormings (of 'Chiari I-misvormings') is die algemeenste en die minste ernstig. Hulle kan simptoomloos wees (en baie mense kan deur die lewe gaan sonder om te besef dat hulle 'n Tipe I Chiari-misvorming het) of hulle kan onaangename, maar nie noodwendig lewensgevaarlike simptome soos hoofpyne en duiseligheid, visuele en gehoorversteurings en gepaardgaande naarheid en slapeloosheid veroorsaak nie. Die ernstigste Chiari-misvormings is tipe III en IV, wat geneig is om in die kinderjare te verskyn. Tipe III en IV Chiari Misvormings kan baie ernstige neurologiese simptome veroorsaak soos verlies aan motoriese beheer, onvermoë om kos te sluk, ernstige probleme met visie, gehoor en balans, aanvalle en koma. Alle tipes Chiari-misvorming kan met chirurgie behandel word. Verskeie tipes chirurgie is beskikbaar, insluitend dekompressie-chirurgie om ophopings van vloeistof rondom die rugmurg te verminder en 'ontbind'-chirurgie om die rugmurg gedeeltelik uit die serebellum vry te laat.
Met toepaslike chirurgie en terapie en medikasie om enige simptome te hanteer, sal pasiënte met ligte (Tipe I) Chiari-misvorming gewoonlik 'n normale lewensverwagting geniet. Sonder behandeling sal lewensverwagting beperk word namate simptome vererger en opbou. Kinders wat met meer ernstige tipes van hierdie misvorming gebore word, leef egter baie dikwels nie tot volwassenheid nie. Gelukkig is die ernstiger tipes Chiari-misvorming baie skaarser as Tipe I Chiari-misvormings. Tipe II Chiari-misvormings is dikwels dieselfde toestand as Tipe II Spina Bifida:** hier sien ons 'n voorbeeld van twee verskillende mediese toestande wat op een punt heeltemal oorvleuel in 'n soort Venn-diagram.
Daar word vermoed dat sommige tipes Chiari-misvorming oorerflik is, hoewel navorsing steeds oor hierdie kwessie gedoen word om te bevestig of dit die geval is of nie. Sommige studies het voorgestel dat Chiari-misvorming die gevolg is van 'n fetus wat nie genoeg vitamiene en minerale ontvang terwyl hulle in die baarmoeder is nie. As sodanig is dit van kardinale belang om 'n voedsame en gebalanseerde dieet tydens swangerskap te eet om te verhoed dat die risiko verhoog dat jou kind met Chiari-misvorming ontwikkel of gebore word. 'n Goeie dieet tydens swangerskap sal ook help om 'n fetus teen talle ander siektes en afwykings te beskerm.