Малформацията на Киари е често болезнена малформация на мозъка. Това състояние възниква, когато малкият мозък (долната част на мозъка) се уголемява и се натиска надолу в гръбначния стълб. Въпреки че обикновено не е животозастрашаваща, малформацията на Киари може да причини симптоми, които могат да повлияят на продължителността на живота на пациента. Тези симптоми и начинът, по който те влияят върху продължителността на живота, са описани подробно по-долу.
Преди да анализирате въздействието на малформацията на Киари върху продължителността на живота, важно е да се отбележи, че има четири различни типа малформация на Киари, като някои от тях са по-тежки от други. Киари малформации тип I (или „Малформации Киари I“) са най-често срещаните и най-малко сериозните. Те могат да бъдат безсимптомни (и много хора могат да преминат през живота си, без да осъзнаят, че имат тип I малформация на Киари) или могат да причинят неприятни, но не непременно животозастрашаващи симптоми като главоболие и световъртеж, зрителни и слухови нарушения и свързаните с тях гадене и безсъние. Най-сериозните малформации на Chiari са тип III и IV, като те обикновено се появяват в детска възраст. Типове III и IV малформации на Chiari могат да причинят много тежки неврологични симптоми като загуба на двигателен контрол, невъзможност за преглъщане на храна, сериозни проблеми със зрението, слуха и равновесието, гърчове и кома. Всички видове малформации на Chiari могат да бъдат лекувани с операция. Предлагат се различни видове хирургия, включително декомпресионна хирургия за намаляване на натрупването на течност около горната част на гръбначния мозък и операция за „развързване“ за частично освобождаване на гръбначния мозък от малкия мозък.
С подходяща хирургия и терапия и медикаменти за овладяване на всякакви симптоми, пациентите с лека (тип I) малформация на Киари обикновено ще се радват на нормална продължителност на живота. Без лечение продължителността на живота ще бъде ограничена, тъй като симптомите се влошават и натрупват. Но децата, родени с по-тежки видове на тази малформация, много често не доживяват до зряла възраст. За щастие, по-тежките видове малформации на Киари са много по-редки от малформациите на Киари тип I. Киари малформации тип II често са същото състояние като спина бифида тип II:** тук виждаме пример за две различни медицински състояния, напълно припокриващи се в една точка в един вид диаграма на Venn.
Смята се, че някои видове малформация на Киари са наследствени, въпреки че все още се провеждат изследвания по този въпрос, за да се потвърди дали това е така или не. Някои проучвания предполагат, че малформацията на Киари е резултат от това, че плодът не получава достатъчно витамини и минерали, докато е в утробата. Поради това е от решаващо значение да ядете питателна и балансирана диета по време на бременност, за да избегнете увеличаване на риска детето ви да развие или да се роди с малформация на Киари. Добрата диета по време на бременност също ще помогне за предпазване на плода от множество други заболявания и разстройства.