Chiari 畸形是一種經常令人痛苦的大腦畸形。 當小腦（大腦的下部）擴大並向下推入脊椎時，就會發生這種情況。 儘管通常不會危及生命，但 Chiari 畸形可能會引起影響患者預期壽命的症狀。 以下詳細介紹了這些症狀及其影響預期壽命的方式。
在分析 Chiari 畸形對預期壽命的影響之前，重要的是要注意 Chiari 畸形有四種不同類型，其中一些比其他類型更嚴重。 I 型 Chiari 畸形（或「Chiari I 畸形」）是最常見且最不嚴重的。 它們可以是無症狀的（許多人一生中都沒有意識到自己患有I 型Chiari 畸形），也可能會引起令人不快但不一定危及生命的症狀，例如頭痛和頭暈、視力和聽力障礙以及相關的噁心和失眠。 最嚴重的 Chiari 畸形是 III 型和 IV 型，這些畸形往往出現在兒童時期。 III 型和 IV 型 Chiari 畸形可導致非常嚴重的神經系統症狀，例如運動控制喪失、無法吞嚥食物、嚴重的視力、聽力和平衡問題、癲癇發作和昏迷。 所有類型的 Chiari 畸形都可以透過手術治療。 可以進行各種類型的手術，包括減少脊髓頂部周圍積液的減壓手術，以及將部分脊髓從小腦釋放出來的「解綁」手術。
透過適當的手術、治療和藥物來控制任何症狀，輕度（I 型）Chiari 畸形患者通常會享有正常的壽命。 如果不進行治療，隨著症狀惡化和加重，預期壽命將受到限制。 然而，出生時患有更嚴重的這種畸形的兒童通常無法活到成年。 值得慶幸的是，更嚴重的 Chiari 畸形類型比 I 型 Chiari 畸形罕見得多。 II 型 Chiari 畸形通常與 II 型脊柱裂是相同的病症：這裡我們看到了兩種不同的醫療狀況在一種維恩圖的某一點完全重疊的例子。
某些類型的 Chiari 畸形被認為是遺傳性的，儘管仍在對該問題進行研究以確認是否屬於這種情況。 一些研究表明，Chiari 畸形是胎兒在子宮內沒有攝取足夠維生素和礦物質的結果。 因此，在懷孕期間保持營養均衡的飲食至關重要，以避免增加孩子患有或出生時患有 Chiari 畸形的風險。 懷孕期間良好的飲食也有助於保護胎兒免受許多其他疾病和失調的影響。