Chiari Malformasyonu beynin sıklıkla acı verici bir malformasyonudur. Bu durum serebellumun (beynin alt kısmı) büyüdüğü ve aşağı doğru omuriliğe itildiği zaman oluşur. Genellikle yaşamı tehdit etmeyen bir Chiari Malformasyonu, hastanın yaşam beklentisini etkileyebilecek semptomlara neden olabilir. Bu semptomlar ve yaşam beklentisini nasıl etkilediklerinin aşağıda ayrıntıları vardır.
Bir Chiari Malformasyonunun yaşam beklentisi üzerindeki etkisini analiz etmeden önce, bazıları diğerlerinden daha şiddetli olmak üzere dört farklı Chiari Malforması türü bulunduğunu belirtmek önemlidir. Tip I Chiari Malformasyonları (veya 'Chiari I Malformasyonları') en yaygın ve en az ciddi. Belirsiz olabilirler (ve bir çok kişi Tip I Chiari Malformasyonunun farkına varmadan yaşayabilir) ya da baş ağrısı, baş dönmesi, görsel ve işitme bozuklukları ve buna bağlı mide bulantısı ve uykusuzluk gibi istenmeyen fakat hayati tehlike oluşturan semptomlara neden olabilirler. En ciddi Chiari Malformasyonları tip III ve IV'tür ve bunlar çocukluk döneminde görülme eğilimindedir. Tip III ve IV Chiari Malformasyonlar, motor kontrol kaybı, gıdaları yutamama, görme ile ciddi sorunlar, işitme ve denge, nöbetler ve koma gibi çok ciddi nörolojik semptomlara neden olabilir. Her türlü Chiari Malformasyonu ameliyatla tedavi edilebilir. Spinal kordun üst kısmında sıvı birikimini azaltmak için dekompresyon cerrahisi ve kısmen omurili serebellumdan kurtarmak için 'gayretsiz' cerrahi de dahil olmak üzere çeşitli cerrahi yöntemler mevcuttur.
Herhangi bir semptomun tedavisi için uygun ameliyat ve terapi ve ilaçlarla hafif (Tip I) Chiari Malformasyonu olan hastalar genellikle normal ömrün tadını çıkarır. Tedavi edilmediğinde, semptomlar kötüleşir ve oluştuğunda yaşam beklentisi sınırlı olacaktır. Bununla birlikte, bu tür malformasyonların daha şiddetli tipleri ile doğan çocuklar sıklıkla yetişkinliğe kadar yaşamazlar. Neyse ki, daha şiddetli Tiplerdeki Chiari Malformasyonu, Tip I Chiari Malformasyonları'ndan daha nadirdir. Tip II Chiari Malformasyonlar genellikle Tip II Spina Bifida ile aynı durumdadır: Burada, bir çeşit Venn şemasında bir noktada tamamen çakışan iki farklı tıbbi durumun bir örneğini görüyoruz.
Chiari Malformasyonunun bazı türleri kalıtsal olduğu düşünülmektedir, ancak araştırmalar halen devam edip etmediğini doğrulamak için bu konuyla ilgilidir. Bazı araştırmalar, Chiari Malformasyonunun rahimdeyken yeterince vitamin ve mineral almayan bir cenin sonucunun olduğunu ileri sürmüştür. Bu nedenle, çocuğunuzun gelişmesi veya Chiari Malformasyonu ile doğması riskini arttırmaktan kaçınmak için gebelik sırasında besleyici ve dengeli bir beslenme yemeniz çok önemlidir. Hamilelik sırasında iyi bir diyet, bir fetüsün sayısız diğer hastalık ve rahatsızlıktan korunmasına yardımcı olacaktır.